La nouvelle n’est pas tombée un 1er avril et c’est heureux : personne ou presque n’y aurait cru. Une équipe sino-canadienne a publié, ce mercredi 4 avril dans Nature, une étude annonçant la découverte, dans la province chinoise du Liaoning, d’une espèce de dinosaure pour le moins surprenante : un grand tyrannosaure à plumes. Sur le plan de la symbolique, c’est le mariage dissonant du lourd et du léger, du terrestre et de l’aérien, de la belle et de la bête. Sur le plan paléontologique, c’est un peu moins étonnant. Depuis une quinzaine d’années en effet, et notamment grâce à l’exploration de gisements fossilifères chinois, de plus en plus de dinosaures à plumes sortent de terre. Mais jusqu’à présent, ces emplumés des temps anciens étaient en général des animaux de taille modeste, comme le sinosauropteryx découvert en 1996 en Chine. (via Découverte d’un tyrannosaure… à plumes | Passeur de sciences)
